八剱八幡神社（木更津市富士見）

嶺田楓江は江戸時代後期の文化一四年（一八一七）に江戸に生まれ、儒学や蘭学を学び各地を視察しました。天保一四年（一八四三）北海道をまわり、幕府に屯田制や北方警備の必要性を訴えました。また、嘉永二年（一八四九）アヘン戦争の実情をくわしく調べ、木版絵画を挿入した『海外新話』を刊行しましたが、治安を乱したとして入獄の身となり、その後江戸から追放され請西村に移り住みました。安政元年（一八五四）ペリー来航に際し、江戸に上って幕閣に進言しましたが、再び木更津に戻り、地元子弟の教育に専念し、明治維新後の木更津地方の教育史上重要な存在となりました。明治一四年（一八八一）楓江の長寿とその業績を讃え、英国領事官コラウブスが題字を、重城保が文を撰し、清国の劉世安が書いた寿碑が建立されました。

この蘇鉄は大正十五年五月に当時の㈱木更津銀行頭取露崎銀平氏が森家から譲り受け、奉納されたものである。

森家は屋号を『相駒』と言い、君津市草牛の山中に在り、その山道を馬に乗り鹿野山まで登る人、又は下って来た人もこの家の前で休憩し馬同士が顔を合わせる所から、この場所を「相駒」というようになった。

頼朝も、ここで兵馬の疲れを癒し、北上する際に森家にお礼として蘇鉄を植えたといわれる。

また、頼朝と当社八剱八幡神社との関わりは深く、鎌倉幕府を創始した頼朝は保元、平治の乱で大敗した源家再興の為、治承四年（一一八〇年）八月安房国平北郡猟島（現在の鋸南町竜島）に渡り房総で兵を募った。

時の豪族千葉常胤・上総介広常等の協力を仰ぎ、次々と関東の諸豪族を配下に収め平家討伐の根拠地とした。

頼朝は、ここ木更津を通過の折り、当社に戦勝祈願に訪れ、その後神領を奉納したと伝えられる。

この事蹟を知る露崎氏が代々大切に育ててきた森家の蘇鉄を譲り受け当社に奉納した。

現在では立派な大樹となり『お手植えの蘇鉄』として多くの人に知られている。

木更津市指定文化財

五大力船絵馬

五大力船は、江戸時代から明治時代にかけて木更津・江戸間の輸送を行った船であり、一般に木更津船とも呼ばれました。

その成立は、「大坂の陣」で戦死した木更津村の水主の戦功と遺族救済のために、幕府から江戸湾における南総の物資輸送の特権を与えられたことによると伝えられます。

絵馬の意匠は、一般に海難救助図と呼ばれ、海上の安全を願ったものですが、そこには郷土で成立した五大力船の姿が写実的に描かれています。

大きさは縦五一・八cm、横八五・四cmで、明治時代初期のものと思われます。

木更津市指定文化財

八劔八幡神社の格天井装飾画

拝殿格天井を飾る一六二面の装飾画は、狩野派の技法が忠実に駆使され、風景・花鳥・動物などが多く描かれています。なかには狩野派の粉本にのこる題材もみられます。

八劔八幡神社の再建は安永二年（一七七三）と伝えられるので、この装飾画の製作年代もその頃と推定されます。

八剱八幡神社の創建の歴史は日本武尊命が東征の折り先勝祈願した頃に遡り、以来当社は東京湾中央部守護神として、また木更津市民の心のよりどころとして、多くの氏子、崇敬者から慕われてまいりました。

毎年七月の例祭に渡御される大神輿は台輪巾四尺七寸、重さ一・五トン以上もある現役の神輿としては関東市の大きさを誇ります。

江戸時代、享保年間（一七一六～一七三六）に初めて神輿渡御の記録があり、宝暦・安永・天保（一七六三～一八四〇）と祭礼の記録が残されています。

現在の大神輿は嘉永三年（一八五〇）に創建され、その後明治・大正・昭和と六回にわたり御改修を行っています。

平成元年

三十年ぶりの大神輿大改修を行徳・浅子神輿店に依頼し、行徳にて大々的に納受式が挙行され木更津市民挙げての大行事となりました。

平成四年

日中国交正常化二十周年に伴い中国政府より木更津の大神輿を国民に紹介してほしいとの要請に応え、北京にて十万余人の観衆の中での大神輿渡御が実現し日中親善の一翼を担いました。

平成五年

千葉県生誕百二十周年を記念して幕張メッセにおいて「ちば文化祭93」が行われ県知事の依頼により大神輿を会場で奉昇（ほうよ）し、「関東一の大神輿」として広く県内外に紹介されました。

平成九年

世に言われる「関東三大神輿」―木更津・八剱八幡神社、東京深川・富岡八幡宮、浅草・鳥越神社の御本社神輿―が、木更津と川崎を結ぶ東京湾アクアラインの開通を祝って木更津にて奉昇（ほうよ）されました。歴史上かつてない連合渡御がここに実現し、壮大にして勇壮な三基の大神輿に木更津市民のみならず訪れた多くの人々は酔いしれました。