天皇神社（大津市和邇中）

重要文化財　天皇神社本殿　1棟

明治40年8月28日指定

構造・形式

桁行三間、梁間二間、一重、切妻造、向拝一間、檜皮葺

時代

鎌倉時代　正中元年（1324）

祭神

素盞嗚尊

寸法

母屋

正面柱間　4.03メートル

側面柱間　2.80メートル

棟高　6.21メートル

軒高　3.43メートル

向拝

正面柱間　1.63メートル

側面柱間　2.64メートル

軒高　3.25メートル

神社本殿は流造の形式が多い中、天皇神社本殿は全国的にも稀な切妻造、平入の本殿で、県内の重要文化財では近隣の小野神社境内社篁神社本殿と小野神社飛地境内社道風神社本殿を加えて3棟にすぎません。建物の規模は、正面（桁行）三間、側面（梁間）二間で、全面に一間の庇（向拝）を付けます。正面中央間と右側面を幣軸構板戸両開とし、屋根の勾配が著しく緩い点が、他の2棟とは異なります。

天皇神社の創建は、社伝によれば康保3年（966）と伝えられ、元は和邇牛頭天王社と呼ばれていましたが、明治9年（1876）天皇神社と改称されました。現本殿は、小野神社職務歴代記に「正中元年二月三日和邇牛頭天王社創建釿始同年十二月十九日上棟式」云々とあり、正中元年（1324）の建立と考えられます。

平面は、後方中央一間が内陣で、その周囲三方は外陣とします。向拝廻りのほとんど全ての部材と縁、脇障子、外陣正側面と内陣の建具、切妻破風と縋破風は後世の改造となりますが、外陣と内陣に加え、内部の彫刻を失ってはいますが蟇股は建立当初の姿を留めています。

江戸時代の、延宝6年（1678）から安政6年（1859）にわたる10回の屋根葺き替えの棟札が残されており、昭和57年（1982）に附指定となりました。

明治四十三年八月二十八日指定

天皇神社は、牛頭天王社と称し、天台宗寺院の鎮守社と伝えられる。祭神は素盞嗚尊を祀る。

現在の本殿は、隅柱に「正中元年二月三日釿始…」（一三二四）の墨書があり、よく鎌倉時代の作風を伝える。形式は三間社に一間の向拝をつけた屋根切妻造、桧皮葺の本殿。

全国的に切妻造本殿は遺構が少なく、外観の整った優れた建物である。

江戸初期慶長元年徳川幕府の一里塚設置によって西近江路榎の宿に榎が植えられる。

もともと榎の宿は北陸道穴太駅（第一駅）につぐ第二駅として平安朝以降、湖西の交通の要拠であった。

この宿から南方は穴太から京洛。西方へは竜華越から京都へ、東は和迩泊から湖上。北陸路は高島を経て若狭越前に通じる拠点であった。

近江聖人中江藤樹の門下生の一馬子が旅人に致良知の徳行を示したのもこの宿であり、藤樹の高弟熊沢蕃山もこの宿に縁をもち、栗原に蕃山文庫がいまも残っている。

古来、この榎は、天皇神社の神木として尊崇され、地区民は勿論、多くの湖西の人々に親しまれてきた。

明治百年のこ年、神木榎も三百六十歳の齢に勝てず朽ちる。

神木榎、榎の宿を偲び有志一同、榎の顕彰碑を建立し、永遠に記念するものである。